西陵峡，从秭归县香溪口至宜昌市南津关，全长66公里，是三峡中最长的一个峡。
西陵峡尽管长，却不像瞿塘峡与巫峡那样连绵不断。地理学上，秭归庙河至宜昌黄陵庙下游南沱，称为庙南宽谷。这段宽谷河岸，没有那么陡峭的悬崖，长约31公里。因此，西陵峡实际上分成了东西两段。有人提出：为什么东西两段峡谷叫同一个名字——“西陵峡”？地质地理研究发现，三峡各段峡谷都是最后一轮喜马拉雅造山运动形成。长江水系穿过最后喜马拉雅造山运动形成的七曜、巫山、黄陵背斜后，构成三峡。瞿塘峡属于七曜背斜，巫峡属于巫山背斜，西陵峡（包括东西两段）属于黄陵背斜。也就是说，西陵峡西段的兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡和西陵峡东段的黄牛峡、明月峡、灯影峡、黄猫峡都属于黄陵背斜地域。
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